Att ta hand om ett djur innebär ett betydande ansvar, och det är viktigt att ha koll på både skötsel och hälsa. Genom att ge djuret regelbunden omsorg kan du inte bara förebygga hälsoproblem utan också snabbt upptäcka om något inte står rätt till. Kontrollera djuret regelbundet genom att undersöka hela kroppen, inklusive ögon, öron och områden runt könsorgan och analöppning. Att träna hunden eller katten att acceptera hantering kan göra veterinärbesök enklare och mindre stressfyllda.
Många tycker att uppgifter som att klippa klor eller ta hand om djurets tänder är svårt, men med rätt träning kan dessa rutiner bli både enkla och givande. Genom att närma dig dessa moment med tålamod och positiv förstärkning kan de bli en naturlig del av vardagen och stärka bandet mellan dig och ditt djur. Det är aldrig för sent att börja – även äldre djur kan anpassa sig och lära sig nya vanor.
Pälsvårdens omfattning beror på djurets pälstyp och individuella behov. Vissa hundar och katter behöver regelbunden skötsel som borstning, trimning och bad, medan andra bara kräver dessa moment vid behov. Det viktigaste är att hålla pälsen välvårdad och fri från tovor. Använd en borste som är anpassad till djurets pälsstruktur och se till att borsta igenom hela pälsen noggrant. Om det uppstår tovor som inte går att reda ut bör de klippas bort för att undvika att djuret får obehag. Djur med riklig päls kring ögon och öron kan behöva trimmas för att förebygga irritation.
För djur som saknar en skyddande päls blir hudvården desto viktigare. Bad kan behövas oftare, och vid starkt solljus är det klokt att använda solskydd för att skydda huden. Precis som med pälsen bör hudvården anpassas efter djurets unika förutsättningar. Hudproblem, som infektioner, är särskilt vanliga hos hundar och uppstår ofta i områden som hudveck, mellan trampdynor, i ljumskar eller under armhålor. För att förebygga dessa problem är det viktigt att hålla dessa områden rena och vid behov behandla dem.
Behovet av att klippa din hunds eller katts klor varierar beroende på hur mycket klorna slits naturligt. Eftersom klorna växer hela tiden är det viktigt att hålla koll på deras längd för att undvika problem. Långa klor kan orsaka smärtsamma skador och i vissa fall till och med växa in i trampdynorna, vilket kan leda till allvarliga besvär. Om ditt djur ofta drabbas av kloskador utan någon uppenbar anledning kan det vara ett tecken på en underliggande hälsoproblem som behöver undersökas.
Många djurägare är osäkra på hur de ska klippa klor och är rädda för att skada pulpan, den del av klon som innehåller blodkärl och nerver. På ljusa klor kan pulpan synas som en rosa färg, medan den är svårare att se på mörka klor. Ett bra sätt att undvika att klippa för långt är att klippa små bitar i taget och göra det regelbundet. Om ditt djur är ovant vid klovård, börja försiktigt och vänj det gradvis vid processen. Ett alternativ till att klippa är att använda en kloslip för att forma klorna försiktigt.
Om du råkar klippa för långt och det börjar blöda är det bra att ha något blodstillande till hands, som potatismjöl, blodstillande pulver eller steril bomull. Se också till att använda en skarp klosax eller klotång som är designad för djur och anpassad till storleken på din hund eller katt. Glöm inte att kontrollera och klippa sporrarna, som sitter högre upp på benen. Hundar och katter har vanligtvis en sporre på varje framtass, men vissa individer kan även ha en eller flera på baktassarna.
Utbudet av foder och kosttillskott för hundar och katter är stort och erbjuder många olika valmöjligheter. Det viktigaste är att djuret mår bra, har aptit och får i sig de näringsämnen som behövs. Fodret kan behöva anpassas efter faktorer som hälsotillstånd, livsstadium, aktivitetsnivå, kastrering eller dräktighet. Ett helfoder rekommenderas ofta för att säkerställa en balanserad näringstillförsel. Om du planerar att laga maten själv är det viktigt att ha god kunskap. Du kan bedöma om fodret fungerar genom att titta på djurets kroppskondition, hud, päls och avföring.
Övervikt har blivit ett allt vanligare problem bland husdjur och kan öka risken för olika sjukdomar. Därför är det viktigt att hålla djuret i ett hälsosamt hull. Om det behövs viktminskning är det bäst att göra det i samråd med djurhälsopersonal. Viktminskning bör ske långsamt och kontrollerat, särskilt för katter som är extra känsliga för svält. Att bara minska mängden foder kan leda till näringsbrist, så ett byte till ett anpassat foder kan vara nödvändigt. Glöm inte att även räkna in tuggben, godis och andra tillägg i den dagliga fodermängden.
Om ditt djur annars är friskt men drabbas av tillfälliga magproblem kan skonkost vara ett bra alternativ. Skonkost är lättsmält och kan antingen göras hemma eller köpas färdig på veterinärkliniker. För hundar kan hemlagad skonkost bestå av kokt ris, lite kokt vit fisk eller kyckling och rikligt med vatten. För katter kan du använda samma proteinkälla, men utan ris och med extra vatten.
Ge skonkosten i små mängder till att börja med, ungefär en tesked, 6–8 gånger per dag. Friska vuxna djur som kräks kan svältas några timmar innan de erbjuds skonkost. Om djuret behåller maten kan mängden ökas gradvis till 3–4 portioner per dag. Vid förbättring av magproblemen kan du sakta återgå till djurets vanliga foder under några dagar.
Se alltid till att ditt djur har fri tillgång till vatten. Om det behövs kan ljummen vätskeersättning ges som ett komplement.
För att motverka plack och tandsten samt minska risken för mun- och tandsjukdomar är daglig tandborstning det mest effektiva alternativet, precis som för människor. För bästa resultat bör du borsta ditt djurs tänder minst varannan dag. Även om tuggben, tuggleksaker och särskilda foder kan hjälpa till att förebygga plack och tandsten, bör de ses som komplement och inte som ersättning för tandborstning.
Det rekommenderas inte att använda tandskrapa hemma, eftersom det kan orsaka skador på tändernas emalj. Utfodring med hårda ben, som märgben, bör också undvikas då dessa kan leda till frakturer på tänderna.
Vid tandborstning är det bäst att använda en mjuk tandborste i lämplig storlek eller en fingerstrumpa av mikrofibermaterial. Den mekaniska rengöringen är den viktigaste delen, vilket innebär att tandkräm inte är nödvändigt. Om du ändå väljer att använda tandkräm, se till att den är speciellt framtagen för djur, eftersom ämnen som fluor och xylitol är giftiga för dem. Introducera tandborstning gradvis för att göra det till en positiv upplevelse för ditt djur, och kom ihåg att belöna det ofta. Målet är att göra tandborstning till en naturlig del av vardagen.
Se till att regelbundet undersöka ditt djurs mun. Håll utkik efter tecken som rött eller blödande tandkött och dålig andedräkt, vilket kan indikera problem med tänderna. Om tandsten har bildats kan den inte avlägsnas genom borstning utan måste tas bort med hjälp av professionella verktyg hos en veterinär. Vid samma tillfälle kan veterinären undersöka ditt djurs tänder och munhälsa samt ge dig individuella råd för fortsatt skötsel.
Både fysisk aktivitet och mental stimulans spelar en viktig roll för hundars och katters hälsa och välbefinnande. Behovet av motion och stimulans varierar mellan individer och beror på faktorer som ras, ålder och hälsa. Brist på eller överdriven aktivitet kan dock orsaka både fysiska och beteendemässiga problem.
Djurets aktivitetsnivå bör anpassas efter dess livsstadium, temperament och eventuella hälsoproblem. Även vädret kan påverka hur mycket aktivitet som är lämpligt, eftersom ansträngning i höga temperaturer kan innebära risker. Fysisk aktivering kan inkludera lek, promenader på olika underlag, löpträning, simning eller deltagande i olika sporter.
Det är viktigt att din hund eller katt rör på sig regelbundet, oavsett val av aktivitet. Rörelse är viktigt för djur i alla åldrar, men tänk på att undvika överbelastning hos unga djur, särskilt större hundraser. Intensiv träning och hög fysisk belastning bör vänta tills djuret har utvecklats fullt ut.
Förutom fysisk aktivitet är mental stimulans en central del av ett djurs välmående och kan ske både inne och ute. Exempel på enkla sätt att aktivera hjärnan är genom att låta djuret leta efter mat, lära sig nya färdigheter, träna balans eller delta i problemlösande lekar och spel. Möjligheterna är många – använd din kreativitet! Genom att låta djuret använda flera sinnen kan du göra den mentala stimulansen till en positiv och naturlig del av vardagen.
Djurens behov förändras naturligt med åldern, precis som hos människor. Som djurägare har du en viktig roll i att underlätta denna process och förbättra ditt äldre djurs livskvalitet. Faktorer som genetik och livsstil påverkar åldrandet, men generellt sett räknas hundar och katter som seniorer vid ungefär 6–10 års ålder.
När djuret blir äldre kan du märka att det blir mindre aktivt, får förändringar i hud och päls, minskad muskelmassa och försämrade sinnen, som syn, lukt och hörsel. Vanliga åldersrelaterade problem inkluderar ledsmärtor, förändrade näringsbehov och beteendeförändringar. Dessa beteenden kan exempelvis visa sig som oro, desorientering, ökad vokalisering, svårigheter med att vara ensam eller problem med att kissa och bajsa på rätt ställe.
För att anpassa vardagen till det äldre djurets behov kan små förändringar göra stor skillnad. Detta kan innebära att ge extra omsorg, byta till ett specialanpassat foder eller skapa lättare tillgång till viloplatser, mat- och vattenskålar samt kattlådor. Äldre djur uppskattar också tydliga rutiner och lugna miljöer, och i vissa fall kan det vara bra att begränsa ytorna för att skapa trygghet.
Åldrande påverkar ofta kroppens funktioner och kan öka risken för sjukdomar, vilket gör att äldre djur ibland behöver medicinsk behandling. En seniorkontroll kan ge en tydligare bild av ditt djurs hälsa. Vid en sådan kontroll undersöker veterinären djurets allmänna tillstånd, lyssnar på hjärta och lungor samt tar blodprover för att kontrollera lever- och njurfunktion. Baserat på resultaten får du råd om hur du kan stödja ditt djur för att det ska må så bra som möjligt.
