Njurarna reglerar vätska, salter och många av kroppens avfallsprodukter. Vid kronisk njursjukdom förloras njurfunktion gradvis och hunden kan börja dricka och kissa mer, gå ner i vikt, tappa aptiten eller må illa. Akut njurskada utvecklas snabbare och kan bland annat ses efter vissa förgiftningar, kraftig cirkulationspåverkan eller annan allvarlig sjukdom.
Diagnosen bygger på mer än ett enskilt njurvärde. Blodprov och urinprov bedöms tillsammans med hundens vätskestatus, blodtryck och ibland ultraljud eller annan bilddiagnostik. Vid kronisk njursjukdom används stadieindelning för att anpassa behandling och uppföljning. Målet är ofta att bromsa progression, behandla komplikationer och bevara livskvaliteten så länge som möjligt.
Boka undersökning om hunden under en längre tid dricker och kissar mer, går ner i vikt eller tappar aptiten. Sök snabbare om hunden plötsligt blir mycket sjuk, kräks upprepade gånger eller producerar mycket lite eller ingen urin.