En hälta kan komma plötsligt efter lek, ett fall eller en annan skada, men den kan också smyga sig på vid till exempel artros eller annan ledsjukdom. Kontrollera gärna om det sitter något i tassen, om en klo är skadad och om du ser svullnad. Undvik däremot att böja och vrida ett smärtsamt ben för att försöka ställa diagnos hemma.
Hur hunden rör sig, när hältan syns och om den blir bättre efter vila ger viktig information. Veterinären undersöker vanligtvis hela benet och jämför båda sidorna. Vid behov kan röntgen eller annan bilddiagnostik behövas, men alla orsaker till hälta syns inte på en vanlig röntgenbild.
Sök vård samma dag om hunden inte stödjer på benet, har tydlig smärta, kraftig svullnad eller har varit med om ett större trauma. En mild hälta som inte snabbt går över eller som återkommer bör också undersökas så att ett långvarigt smärttillstånd inte missas.